Mientras que algunas poblaciones de elefantes africanos están creciendo, sobre todo en el sur de África, en otras zonas las poblaciones están disminuyendo. Se ha trabajado mucho para tratar de determinar la población de elefantes en el mundo, pero es increíblemente difícil obtener cifras exactas. Los expertos sólo pueden hacer conjeturas sobre el número total de elefantes africanos que quedan.
Una estimación comúnmente aceptada es que quedan unos 400.000 elefantes africanos y entre 50.000 y 100.000 elefantes asiáticos en libertad.
La población de elefantes africanos se ha reducido en 62% en la última década y se espera que disminuya en otras 30% para 2025, lo que los convierte en una especie en peligro de extinción.
De hecho, el elefante está clasificado como "en peligro crítico de extinción" y el WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) y otras organizaciones intentan varias cosas. esfuerzos de conservación para ayudar a detener la matanza de estas especies amenazadas.
La población de elefantes en 2023
Como ya se ha dicho, una estimación comúnmente aceptada dice que quedan entre 450.000 y 500.000 elefantes en el mundo. Sin embargo, algunos expertos afirman que esta cifra podría estar muy alejada de la cantidad de elefantes que quedan en libertad, y que es más probable que se trate de unos 350.000 elefantes.
¿Por qué difieren tanto las cifras sobre cuántos elefantes hay en el mundo? La razón principal es que el número de elefantes en el mundo cambia constantemente debido a la caza furtiva de marfil y a la pérdida de hábitat.
elefantes africanos que quedan en el mundo
Se calcula que quedan unos 400.000 elefantes africanos en el mundo. Los países con mayor población son Botsuanadonde se calcula que hay entre 100.000 y 130.000 elefantes, y Zimbabueque tiene una población de unos 100.000 habitantes.
Varios países africanos tienen menos de 1.000 elefantes, entre ellos Eritrea y Guinea Ecuatorial. Se calcula que el elefante de la sabana constituyen alrededor del 20% de toda la población de elefantes de África.
Cuadro general de la población de elefantes que queda en África por países
Si se pregunta cuántos elefantes africanos quedan en el mundo, a continuación encontrará un resumen de las poblaciones de elefantes por país en África. La tabla está ordenada de mayor a menor.
También hemos añadido una nota sobre el año en que se hizo la estimación (hasta donde nuestras fuentes saben).
| País | Número estimado de elefantes | Año de estimación |
|---|---|---|
| Botsuana | 130,000 | 2021 |
| Zimbabue | 100,000 | 2021 |
| Tanzania | 60,000 | 2021 |
| Kenia | 35,500 | 2022 |
| Sudáfrica | 24,000 | 2020 |
| Zambia | 22,000 | 2016 |
| Gabón | De 10.000 a 15.000 | 2020 |
| Mozambique | 10,800 | 2022 |
| República Democrática del Congo | 7,000 | 2021 |
| Camerún | 6,500 | 2021 |
| Uganda | 4,864 | 2016 |
| Angola | 3,395 | Desconocido |
| Malawi | 800 | 2016 |
| Etiopía | 800 | 2016 |
| Chad | 750 | 2016 |
| Nigeria | 400 | Desconocido |
| Mali | 250 | 2016 |
elefantes asiáticos que quedan en el mundo
En el mundo quedan entre 36.000 y 52.000 elefantes asiáticos salvajes, de los que aproximadamente un tercio -entre 17.000 y 26.000- viven en la India.
Otros países con las mayores poblaciones de elefantes asiáticos son Tailandia (12.000-15.000), Indonesia (8.000) y Malasia (4.500).
El elefante asiático está clasificado en peligro de extinción por la UICN.
Cuadro general de la población de elefantes que queda en Asia por países
Si se pregunta cuántos elefantes asiáticos quedan en el mundo, a continuación encontrará un resumen de las poblaciones de elefantes por país en Asia.
También hemos añadido la división entre estados y territorios de la unión para la India, ya que las poblaciones varían.
La tabla está ordenada de mayor a menor. También hemos añadido una nota sobre el año en que se hizo la estimación (hasta donde nuestras fuentes saben).
| País | Número estimado de elefantes | Año de estimación |
|---|---|---|
| India | De 17.000 a 26.000 | 2021 |
| - Estado de Karnataka | 6,049 | 2016 |
| - Assam | 5,719 | 2016 |
| - Kerala | 5,706 | 2016 |
| - Tamil Nadu | 2,706 | 2016 |
| - Odisha | 1,976 | 2016 |
| - Uttarakhand | 1,839 | 2016 |
| - Arunachal Pradesh | 1,614 | 2016 |
| - Bengala Occidental, Jharkhand, Nagaland, Chhattisgarh, Uttar pradesh y Tripura | De 100 a 700 | 2016 |
| Sri Lanka | 7,500 | 2021 |
| Tailandia | 3,800 | Desconocido |
| Indonesia | De 1.200 a 2.400 | 2022 |
| Myanmar | 2,000 | Desconocido |
| Malasia | De 1.220 a 1.700 | 2022 |
| Laos | 800 | 2022 |
| China | De 200 a 250 | Desconocido |
| Vietnam | 100 | 2021 |
Elefantes machos que quedan en el mundo
La población de elefantes macho es mucho menor que la de hembras. De hecho, se calcula que solo quedan unos 20.000 elefantes macho africanos en libertad.
Los toros africanos se han matado por su marfil a lo largo de la historia, pero las tasas actuales de caza furtiva han aumentado significativamente de 2007 a 2013.
Los elefantes macho asiáticos constituyen la mayor parte de la población masculina. Hay entre 40.000 y 45.000 elefantes indios, que constituyen el 60% de la población de elefantes asiáticos.
Cuadro general de elefantes que quedan en el mundo, por países y regiones
El cuadro siguiente es simplemente una versión combinada de los cuadros sinópticos africano y asiático anteriores.
| País | Número estimado de elefantes | Año de estimación |
|---|---|---|
| Botsuana | 130,000 | 2021 |
| Zimbabue | 100,000 | 2021 |
| Tanzania | 60,000 | 2021 |
| Kenia | 35,500 | 2022 |
| India | De 17.000 a 26.000 | 2021 |
| Sudáfrica | 24,000 | 2020 |
| Zambia | 22,000 | 2016 |
| Gabón | De 10.000 a 15.000 | 2020 |
| Mozambique | 10,800 | 2022 |
| Sri Lanka | 7,500 | 2021 |
| República Democrática del Congo | 7,000 | 2021 |
| Camerún | 6,500 | 2021 |
| Uganda | 4,864 | 2016 |
| Tailandia | 3,800 | Desconocido |
| Angola | 3,395 | Desconocido |
| Indonesia | De 1.200 a 2.400 | 2022 |
| Myanmar | 2,000 | Desconocido |
| Malasia | De 1.220 a 1.700 | 2022 |
| Laos | 800 | 2022 |
| Malawi | 800 | 2016 |
| Etiopía | 800 | 2016 |
| Chad | 750 | 2016 |
| Nigeria | 400 | Desconocido |
| Mali | 250 | 2016 |
| China | De 200 a 250 | Desconocido |
| Vietnam | 100 | 2021 |
Gran Censo de Elefantes (GEC)
En 2016, el ya fallecido Paul Allen, cofundador de Microsoft se propuso patrocinar un proyecto para demostrar que la población de elefantes de África estaba disminuyendo.
El equipo lo hizo en lo que se llamó el Gran Censo de Elefantes: Contando los elefantes de África.
Ver los resultados del Gran Censo de Elefantes. Hemos incluido los datos de ese estudio en la tabla anterior. Esas poblaciones están marcadas con "Año de estimación: 2016" en la tabla anterior.
Principales razones de la disminución de la población de elefantes
Hay muchas razones por las que la población de elefantes está disminuyendo. Las principales son la caza furtiva para el comercio ilegal de marfil, el aumento de la población humana en las zonas rurales y, por tanto, la pérdida de hábitat para los elefantes. Pero también hay otras peligros para el elefante.
Caza furtiva de elefantes
Los elefantes africanos están siendo cazados furtivamente a un ritmo alarmante por sus colmillos. El número de elefantes muertos en 2014 fue el más alto de los últimos 25 años, con unos 33.000 elefantes africanos sacrificados ilegalmente por cazadores furtivos para obtener marfil.
Tailandia se ha convertido en un centro de comercio ilegal de productos derivados de la fauna salvaje, especialmente marfil.
Uno de los hitos más significativos en la batalla contra la caza furtiva ilegal de elefantes fue el boicot de los consumidores al marfil. Esto condujo directamente a la decisión de China de prohibir las ventas nacionales de marfil a finales de 2017, lo que es clave para reducir la demanda de colmillos africanos.
Los elefantes también son cazados furtivamente con fines medicinales o simplemente por su carne.
Conflictos entre el hombre y la fauna
A medida que crece la población, los humanos invaden algunos hábitats de elefantes. Esto suele provocar conflictos entre ambas especies, ya que los elefantes destruyen cultivos o causan daños a las personas.
Los elefantes también mueren porque dañan accidentalmente infraestructuras como carreteras y vías férreas. Se calcula que en la India se producen 100.000 incidentes de conflictos entre humanos y elefantes al año, que causan unas 400 muertes.
Comercio ilegal de colmillos de marfil
El marfil se comercia ilegalmente en todo el mundo, pero algunos de los peores infractores son los países africanos. El marfil suele pasar por múltiples intermediarios antes de llegar a su destino final.
La tradición en algunas zonas es una de las principales razones por las que matan elefantes, incluso cuando no es necesario como alimento o medicina.
Se calcula que el comercio ilegal de colmillos de marfil mueve unos $10.000 millones al año. El precio que se paga actualmente por el marfil en bruto en Asia, según una investigación de la Wildlife Justice Commission, se sitúa actualmente entre $597/kg y $689/kg, en dólares estadounidenses.
En algunos casos, los elefantes mueren a manos de cazadores furtivos, que les cortan los colmillos en vida y los dejan desangrarse.
Los colmillos que los cazadores no tallan para venderlos o conservarlos como trofeos acaban en dos mercados principales -China y Tailandia-, donde se utilizan para tallas ornamentales, palillos, horquillas y otras baratijas.
Pérdida de hábitats
El elefante ha disminuido rápidamente como consecuencia de la tala de bosques por el hombre con fines urbanísticos o agrícolas, lo que en general ha provocado la fragmentación de la antaño extensa área de distribución que los elefantes necesitan para vivir.
Además de la deforestación, las barreras artificiales han bloqueado importantes rutas migratorias y el acceso a fuentes de agua para los elefantes.
La fragmentación del hábitat provoca problemas de brotes de enfermedades, ya que los elefantes se ven obligados a atravesar zonas peligrosas que normalmente no cruzarían para llegar a la comida y el agua. Esto también causa problemas genéticos, ya que las pequeñas poblaciones de la especie no se mezclan muy a menudo o no se mezclan en absoluto.
Preguntas frecuentes sobre las poblaciones de elefantes
Se calcula que actualmente quedan en el mundo entre 400.000 y 450.000 elefantes africanos y entre 35.000 y 55.000 elefantes asiáticos.
El porcentaje de elefantes asiáticos que quedan en libertad es de unos 60%.
Se calcula que, por término medio, entre 90 y 110 elefantes mueren cada día a manos de cazadores furtivos.
Se dice que a Botsuana le quedan entre 130.000 y 150.000 elefantes, mientras que Sudáfrica ocupa el segundo lugar con unos 100.000.
Como la caza furtiva sigue siendo un problema, el elefante africano podría extinguirse en tan sólo 10 años si no trabajamos lo bastante rápido.
Aproximadamente la mitad de todos los elefantes que murieron en África entre 2010 y 2012 fueron asesinados por cazadores furtivos.
Se calcula que a principios del siglo XX había unos 10 millones de elefantes en África y Asia.
Entre 2010 y 2012 se mataron entre 3% y 4% de todos los elefantes africanos, lo que equivale a unos 30.000 elefantes.
Una respuesta sobre "How many Elephants are left in the world?"
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