Es una pregunta que ha desconcertado a científicos, cuidadores de zoológicos y amantes de los animales por igual: ¿Por qué fascinan tanto a los humanos las crías de los elefantes?
La respuesta puede estar en nuestra propia biología. Los elefantes son mamíferos como nosotros. Y nos atraen las cosas vivas, especialmente los animales con bebés.
También es cierto para otras especies; basta pensar en cuántas personas detienen sus coches en las carreteras cuando ven cervatillos cruzar la calle o crías de foca jugando en una playa.
Los elefantes bebé son juguetones y simpáticos, y hacen mucho ruido. También tienden a permanecer cerca de sus madres.
Un dato alucinante sobre las crías de elefante es que casi todas nacen de noche, probablemente porque es más difícil que los depredadores las encuentren.
Datos de interés: Crías de elefante
- Periodo medio de gestación: 18-22 meses
- Peso al nacer: unas 250 libras
- Altura: cerca de 3 pies de alto
- Casi todos los terneros (99%) nacen de noche
- Los terneros nacen con pelo rizado negro o rojo en la frente
- Los terneros beben unos 11 litros de leche al día.
Introducción a las crías de elefante
La cría de elefante pesa una media de 52 kg (115 libras) al nacer, pero puede llegar a pesar 72 kg (160 libras). Su periodo de gestación dura 22 meses y las hembras suelen dar a luz una cría cada vez tras un embarazo que dura entre 21 y 22 meses.
El notable anatomía de las crías de elefante les permite ponerse de pie y caminar poco después de nacer, lo que es crucial para su supervivencia en libertad.
Las crías de elefante son cuidadas por sus madres y otras hembras de la manada hasta los cinco años. Se alimentan de la leche materna hasta los dos años y siguen bebiendo hasta los ocho o nueve meses.
En estado salvaje, las crías de elefante aprenden a valerse por sí mismas a los 18 meses aproximadamente. A esta edad, el bebé elefante empezará a comer vegetación y aprenden a seguir a su rebaño. A esta edad, también son capaces de recorrer largas distancias con el rebaño.
En cautividad, las crías de elefante suelen ser destetadas de la leche materna a una edad más temprana, normalmente entre los seis y los ocho meses.
Esto se debe a que se les mantiene en recintos más pequeños que los de los animales salvajes y hay que enseñarles a comer alimentos sólidos.
La vida de una cría de elefante está llena de nuevas experiencias. Aprenden constantemente de su madre y de los demás miembros de la manada.
Los elefantes bebé también son muy juguetones y les encanta jugar entre ellos. A menudo trompean (hacen un ruido parecido al de una trompeta) y agitan las orejas cuando están contentos o excitados.
¿Cómo son las crías de elefante al nacer y cómo crecen?
Al nacer, las crías de elefante tienen un pelo negro, fino y rizado en la frente. La mayoría de las crías nacen de noche, cuando es más difícil que los depredadores las encuentren.
Los terneros beben unos 11 litros de leche al día y seguirán tomando leche materna hasta que tengan unos ocho o nueve meses.
Las crías de elefante son casi ciegas cuando nacen y dependen de sus maleteroLas madres y otras hembras de la manada les guían. Reconocerán el tacto, el sonido y el olor de su madre.
Aprenden a mamar de sus madres en la primera hora de vida. A los siete u ocho meses empiezan a comer alimentos sólidos, principalmente plantas, como los adultos de la manada.
Un bebé elefante pierden sus colmillos a los pocos meses de nacer. Los colmillos vuelven a crecer a partir de los dos años.
Primeras semanas de vida de una cría
Durante las primeras semanas de vida, la cría permanece cerca de su madre. Aprenderá a mamar de su madre y a beber su leche. También aprenderá a seguir a la manada y a hacer el "paseo de los elefantes" con ellos.
¿Las crías de elefante tienen gemelos u otros partos múltiples?
Casi todos los terneros nacen de uno en uno, pero se han dado casos de gemelos. No se sabe muy bien por qué ocurre, pero se cree que puede deberse a la dieta de la madre o a sus niveles de estrés.
Algunos creen que los partos múltiples pueden deberse a que el cuerpo de la madre intenta aumentar las posibilidades de supervivencia de al menos una de sus crías.
Diferencias entre crías de elefante africano y elefante asiático
En crías de elefante africano y elefante asiático difieren en algunos aspectos. Los elefantes africanos tienen un pelo negro más fino y rizado en la frente que los elefantes asiáticos.
Las crías de elefante africano también suelen nacer con más peso que las de elefante asiático. Además, las crías de elefante africano empiezan a beber leche materna a una edad más temprana (aproximadamente una hora después de nacer) que las crías de elefante asiático (que empiezan a beber leche materna con unos tres días de vida).
Los elefantes africanos y asiáticos tratan a sus crías de forma muy diferente. Las madres de elefante africano son muy protectoras con sus crías y las mantienen cerca.
En cambio, las madres de elefantes asiáticos dejan que sus crías deambulen más y jueguen con otras crías de la manada.
A las crías de elefante les encanta jugar
Si alguna vez ha visto crías de elefante, sabrá que son unos auténticos bromistas. Al principio, no saben muy bien qué hacer con la trompa, lo que puede ser muy divertido de ver.
Los balancean, chupan la trompa (¡como si fuera un chupete!) y a veces incluso los pisan accidentalmente.
También se persiguen unos a otros, tocan la trompeta y agitan las orejas de alegría. Es un espectáculo realmente adorable.
Al igual que los humanos, los elefantes jóvenes suelen imitar a las hembras o a los mayores de la manada. En cautividad, se ha visto a crías de elefante jugar con los juguetes que les dan, igual que los elefantes adultos.
Preguntas frecuentes sobre crías de elefante
Un bebé elefante se llama cría.
Las crías de elefante beben leche materna durante sus primeros ocho o nueve meses de vida.
Las crías de elefante africano pesan unos 100 kg al nacer, mientras que las de elefante asiático pesan unos 50 kg.
Una cría de elefante mide entre un metro y un metro y medio al nacer.
Sí, las crías de elefante nacen casi ciegas y dependen de sus madres y de su trompa. Reconocen el olor, el tacto y el sonido de su madre.
3 responde a "Facts about Baby Elephants: Why are we so fascinated with the calves?"
[...] Discutir la importancia del aumento de peso durante las primeras etapas de la vida de una cría de elefante. [...]
¿Tiene fotos de terneros con el pelo negro rizado?
Todos los bebés son adorables pero las crías de elefante son sin duda las más monas. Me encantan sus sonrisitas.😂