Klimatförändringarna har en djupgående och förödande inverkan på elefanternas livsmiljöer runt om i världen. Elefanter betraktas som nyckelarter, vilket innebär att deras närvaro i ett ekosystem kan avgöra hur väl miljöns hälsa är.
När klimatförändringarna leder till ökade temperaturer, mer frekventa och allvarliga väderhändelser och andra förändringar i miljön påverkar de inte bara direkta resurser som mat och vatten utan även den bredare miljö som elefanterna lever i och deras möjligheter att trivas och föröka sig.
Den största störningen till följd av klimatförändringarna är att elefanternas naturliga vandringsmönster förändras, eftersom deras traditionella mat- och vattenkällor blir svårare att hitta.
Med färre resurser tillgängliga tvingas de att flytta in i mindre områden där resurserna är tätare - men detta är förknippat med konflikter mellan människor och elefanter eftersom vi konkurrerar om samma, i vissa fall begränsade, resurser.
När resurserna blir knappa på grund av klimatförändringens allmänna effekter tvingas elefanter att konkurrera med andra arter om mat, vatten och livsmiljöer, vilket leder till ökade konflikter och skador på elefanter.
Förändringar i temperatur- och nederbördsmönster kan också leda till förändringar i vegetationsmönster, vilket påverkar möjligheterna att hitta mat för elefanter och leder till undernäring och försämrad hälsa.
Klimatförändringarna leder dessutom till en ökning av frekvensen och intensiteten av extrema väderhändelser, såsom värmeböljor, torka och orkaner, som kan orsaka betydande skador på elefanternas livsmiljöer, vilket leder till ytterligare minskning av antalet elefanter.
