De klimaatverandering heeft ingrijpende en verwoestende gevolgen voor olifantenhabitats over de hele wereld. Olifanten worden beschouwd als essentiële diersoorten, wat betekent dat hun aanwezigheid in een ecosysteem bepalend is voor de algemene gezondheid van het milieu.
De klimaatverandering, die leidt tot hogere temperaturen, frequentere en ernstigere weersomstandigheden en andere veranderingen in het milieu, heeft niet alleen gevolgen voor directe hulpbronnen zoals voedsel en water, maar ook voor de bredere omgeving waarin olifanten leven en hun mogelijkheden om te gedijen en zich voort te planten.
De belangrijkste verstoring door klimaatverandering is de verandering van de natuurlijke migratiepatronen van olifanten, omdat hun traditionele voedsel- en waterbronnen moeilijker te vinden zijn.
Omdat er minder middelen beschikbaar zijn, worden zij gedwongen zich te verplaatsen naar kleinere gebieden waar de middelen dichter zijn - maar dit gaat gepaard met conflicten tussen mens en olifant, omdat wij met elkaar concurreren om dezelfde, in sommige gevallen beperkte middelen.
Naarmate de middelen schaarser worden als gevolg van de algemene effecten van de klimaatverandering, worden olifanten gedwongen te concurreren met andere soorten voor voedsel, water en habitat, wat leidt tot meer conflicten en schade voor olifanten.
Veranderingen in temperatuur- en neerslagpatronen kunnen ook leiden tot veranderingen in vegetatiepatronen, waardoor de voedselvoorraden van olifanten en leidt tot ondervoeding en verminderde gezondheid.
Voorts leidt de klimaatverandering tot een toename van de frequentie en de intensiteit van extreme weersomstandigheden, zoals hittegolven, droogteperioden en orkanen, die aanzienlijke schade kunnen toebrengen aan de leefgebieden van olifanten, wat leidt tot verdere dalingen van het aantal olifanten.