Van sommige olifantengedragingen kan worden gezegd dat ze natuurlijk of stereotiep zijn, maar er zijn ook gedragingen die als abnormaal worden beschouwd. Het wiegen van een olifant is iets dat vaak in verband wordt gebracht met nood, dus als je een olifant ziet wiegen is er waarschijnlijk iets mis.
Andere abnormale gedragingen bij olifanten zijn:
- Spelen met voorwerpen die geen speelgoed zijn
- Obsessief kauwen op dingen
- Zelfverminking
- Overmatig schudden of trillen
- Agressie tegen mensen of andere dieren
Er is echter ook geconstateerd dat sommige olifanten in gevangenschap slingeren vanwege een instinctieve behoefte om in evenwicht te blijven. Zwaaien kan ook een teken zijn van fysiek ongemak, zoals wanneer een olifant last heeft van... gewrichtspijn.
Slurf-in-lucht gedrag is een ander teken van nood bij olifanten. Hierbij tilt een olifant zijn slurf in de lucht en zwaait ermee in het rond, vaak terwijl hij een trompetterend geluid maakt.
Dit gedrag wordt meestal alleen gezien wanneer een olifant ernstig overstuur of geagiteerd is.
Stereotiep gedrag
Bij wilde olifanten in hun natuurlijke omgeving is het niet ongewoon om bepaalde gedragingen te zien die als "stereotiep" kunnen worden beschouwd.
Een stereotype wordt gedefinieerd als een repetitief gedrag dat geen ander doel dient dan de noodzaak om de actie uit te voeren. Dit soort gedrag wordt vaak gezien bij dieren in gevangenschap die niet genoeg gestimuleerd worden in hun omgeving.
Enkele voorbeelden van stereotiep gedrag bij olifanten zijn:
- Heen en weer pendelen
- Schommelen van links naar rechts
- Hun slurf heen en weer zwaaiend
- Het hoofd heen en weer schudden (ook wel hoofdschudden genoemd).
Dit gedrag kan schadelijk zijn voor de olifant omdat het kan leiden tot gewrichtsproblemen en spierverrekkingen.
Verschillen in gedrag tussen Aziatische en Afrikaanse olifanten
De twee belangrijkste soorten olifanten zijn de Aziatische olifant en de Afrikaanse olifant (er is ook nog een derde, je kunt lees hier over de verschillen tussen deze soorten). Hoewel zij sterk op elkaar lijken, zijn er enkele opmerkelijke verschillen. Een van deze verschillen is hun gedrag.
Aziatische olifanten staan bekend als agressiever dan Afrikaanse olifanten. Ze hebben ook meer kans om mensen aan te vallenzelfs als die mensen niets gedaan hebben om de aanval uit te lokken.
Afrikaanse olifanten daarentegen zijn eerder geneigd te vluchten wanneer zij het gevoel hebben dat zij of hun familieleden worden bedreigd.
Aziatische olifanten zijn ook onafhankelijker dan Afrikaanse olifanten. Zij leven in kleinere groepen en zijn minder geneigd de leiding van een dominant individu te volgen. Afrikaanse olifanten, aan de andere kant, leven in grote kuddes geleid door een matriarch.
Afrikaanse olifanten vertonen vaker stereotiep gedrag dan Aziatische olifanten. Dit komt waarschijnlijk doordat Afrikaanse olifanten vaker in gevangenschap worden gehouden dan Aziatische olifanten.
Sommige mensen geloven dat het verschil in gedrag tussen Afrikaanse en Aziatische olifanten te wijten is aan hun verschillende diëten. Afrikaanse olifanten eten vooral gras, terwijl Aziatische olifanten vooral bomen en struiken eten.
Men denkt dat de verschillende voedingsstoffen in deze twee diëten het gedrag van de olifanten kunnen beïnvloeden.
Er is echter geen wetenschappelijk bewijs dat deze theorie ondersteunt.
Natuurlijk gedrag bij wilde olifanten
Enkele van de meer normale gedragingen van olifanten zijn:
- Trompetterend
- Begrazing
- Wandelen
- Stofbaden
- Spelen in het water
Dit zijn maar een paar voorbeelden, maar zoals je ziet is er nogal een verschil tussen het abnormale en het normale gedrag van olifanten.
Olifanten in gevangenschap en hun gedrag
De meeste olifanten in gevangenschap vertonen abnormaal gedrag door de stress van hun omgeving, dus het is belangrijk om hierop te letten.
Olifanten in afgesloten ruimten, zoals dierentuinen en circussen, lopen vaak heen en weer of slingeren door het gebrek aan ruimte en de verveling die ze voelen.
Trompetteren is een veel voorkomend gedrag bij olifanten in gevangenschap, maar het kan ook een teken van nood zijn. Als een olifant overmatig trompettert, is er waarschijnlijk iets mis.
Grazen is een natuurlijk gedrag voor olifanten, maar in gevangenschap krijgen ze vaak niet genoeg te eten. Dit kan ertoe leiden dat ze op voorwerpen zoals tralies of hekken kauwen, wat schadelijk kan zijn en tot ernstige stress kan leiden.
Lopen is een ander natuurlijk gedrag, maar olifanten in gevangenschap hebben vaak niet genoeg ruimte om rond te lopen. Dit kan ertoe leiden dat ze heen en weer lopen of slingeren.
Spelen in het water is een natuurlijk gedrag voor olifanten, maar in gevangenschap, zoals in een dierentuin, hebben ze vaak niet genoeg ruimte om dit te doen.
Dit kan ertoe leiden dat ze hun romp heen en weer zwaaien of hun hoofd heen en weer bewegen.
Wuivende en wevende olifanten
Sommige mensen denken dat het zwaaien en weven van olifanten een teken van nood is, maar dat is niet altijd het geval. Olifanten in het wild zwaaien en weven vaak als ze gras grazen.
Dit helpt hen hun evenwicht te bewaren en stelt hen ook in staat de hoogste grassprieten te bereiken.
Maar olifanten in gevangenschap (vooral als het oudere olifanten zijn) hebben vaak niet genoeg voedsel om te grazen, zodat ze gaan slingeren en weven door het gebrek aan voeding. Dit kan leiden tot gewrichtsproblemen en spierverrekkingen.
Het lezen van verschillende soorten zwaaien en weven
Het komt vaker voor dat vrouwelijke olifanten zwaaien en weven dan mannetjes, maar dat is niet altijd het geval. Vrouwtjes zwaaien en weven vaak als ze zwanger zijn of jonge kalveren hebben. Dit komt door het extra gewicht dat zij dragen en de noodzaak om hun evenwicht te bewaren.
Mannetjes zwaaien en weven vaak als ze vechten of als ze indruk willen maken op een vrouwtje of andere olifanten. Dit is nodig om hun evenwicht te bewaren en om er groter en indrukwekkender uit te zien.
Olifanten in musth die zwaaien
Musth is een aandoening die mannelijke olifanten treft en wordt gekenmerkt door een stijging van het testosteronniveau.
Dit kan leiden tot agressief gedrag zoals trompetteren en kopstoten, opladenen zwaaien.
Wiegen olifanten op muziek?
Er is geen wetenschappelijk bewijs dat dit ondersteunt, maar sommige mensen geloven dat olifanten op muziek wiegen omdat het hen een goed gevoel geeft.
Dit komt doordat olifanten een zeer goed gehoor hebben en de trillingen van de muziek kunnen opvangen.
Veelgestelde vragen (FAQ) over abnormaal gedrag bij olifanten
Als een olifant overmatig trompettert, heen en weer loopt of slingert, is er waarschijnlijk iets mis.
Ja, olifanten kunnen slingeren als ze gestrest zijn door het gebrek aan ruimte en de verveling die ze voelen.
Dit kan een teken zijn dat er iets mis is en de olifant overmatig trompettert.
Er is geen wetenschappelijk bewijs dat dit ondersteunt, maar sommige mensen geloven dat olifanten op muziek wiegen omdat het hen een goed gevoel geeft.
Lees meer over olifantengedrag
Conclusie
Het slingeren en weven van olifanten is een normaal gedrag dat zowel in het wild als in gevangenschap kan worden waargenomen. Hoewel sommige mensen denken dat dit zelfs bij olifanten in het wild een teken van nood is, is het waarschijnlijker dat een olifant gewoon probeert zijn evenwicht te bewaren.
Maar olifanten in gevangenschap zwaaien en weven vaak door gebrek aan ruimte en voeding. Het is belangrijk om de verschillende soorten zwaaien en weven te kunnen lezen, zodat je correct kunt interpreteren wat de olifant probeert te communiceren.
Als u een olifant ziet die overmatig slingert of andere tekenen van nood vertoont, is het belangrijk dat u contact opneemt met een deskundige voor hulp.
Eén reactie op "Abnormal behaviors in Elephants; Swaying is normally linked to distress"
Ik hou zoooo veel van olifanten en dit is echt een goede website.